07 惡魔的長途跋涉
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07 惡魔的長途跋涉
惡魔行走在月桂國的土地上。
呃……我的朋友，上面這句話其實沒有任何引申義。事情就是這樣：一個惡魔，在一個叫月桂國的國家行走，鑒於這位惡魔沒有表現出性別體征，我們就用“它”來進行指代吧！
總之，它走了很長一段時間，走呀走呀。
惡魔們都喜歡在月桂國及周邊走來走去。這塊大陸的國家中，法羅斯人是嚴謹古板的該死的種族主義者，翡翠城邦的城民大部分都是令人作嘔的虔誠信徒。而月桂國最為包容。這個偉大的國家歡迎吟游詩人和傭兵散人，歡迎神神秘秘的占蔔師也歡迎異國的演講家。他們從不歧視任何種族，也沒有各式各樣的禁令。究其原因——因為月桂國的王們實在太懶啦！
幾百年前精靈們建立了這個國家，很快就對統治感到了厭煩。不久，高貴的純血精靈一個接一個地隱居、周游、睡大覺去了。現在治理月桂國的四個王有兩個都是所謂的“普通精靈”：尖耳朵、高個子、親和自然，只是沒有純血精靈那麽神通廣大；剩下一個王甚至只算個沾了丁點兒精靈血脈的人族！並且他們所有人都很懶，四王秉持以下原則：
無為而治、休養生息、與民同樂、該幹嘛幹嘛。
當然，任何種族任何地區，都不怎麽歡迎惡魔。這些來自虛無地獄的渾身漆黑的家夥們熱愛不平等條約、違法詐騙、吞噬靈魂且不吐骨頭。邪惡和黑暗是他們最愛。惡魔們對此感到委屈：契約可是主動簽下的，怎麽能把錯歸咎於他們身上呢？
惡魔行走在月桂國的土地上。
這位惡魔最為委屈：它身高兩米，四肢修長，眼珠是兩顆紫色的石頭，駝背走路。一柄潔白的長劍斜插入左胸口，長劍如雪般純潔耀眼，無時無刻不在將惡魔的胸口灼燒。白色！該死的白神！高個子的惡魔痛苦不堪，它無法自己拔出這把劍，與此同時惡魔之力讓傷口不停愈合，長劍也無法殺死這個惡魔。
黑與白維持著永恒的痛苦，惡魔日日夜夜痛不欲生。
惡魔行走在月桂國的土地上，所以這土地上一部分人親眼見過它這胸口插劍的惡魔。盡管人們不知道它為啥要帶把劍神出鬼沒的，但——那可是惡魔耶！於是，有關它的邪惡傳聞鋪天蓋地，在傳聞中這個惡魔起碼已經殺了一百三十個人，滅了五十個家庭的門，誘騙了四百個無辜生靈。漸漸地，這個活著的怪談即將演變為一個頂級恐怖傳說。
但這個惡魔躲躲閃閃，總是讓冒險者或者傭兵小隊撲空。旅館、酒吧、咖啡廳、彈珠房的常客們互相打聽，詢問這個惡魔到底要幹什麽。
“反正，鐵定不是好事！”
惡魔行走在月桂國的土地上。由於月桂國魚龍混雜，它有辦法讓自己別太引人註目，像個低調的大明星。惡魔拖著自己傷痛的軀體，長途跋涉，路過草原和荒漠、峽谷和森林。惡魔痛苦時會低聲嚎哭，從而又誤傳出不少有關狼人的傳說。
惡魔行走在月桂國的土地上。有一天它與一個獵人的兒子相遇，少年剛剛與自己的父親走散，就突然之間看到高大細長的惡魔出現在自己眼前。少年大驚失色，拉滿了手裏的弓。
出乎意料，惡魔竟然在低聲哀求：“請不要傷害我，正如我不會傷害您一樣。我親愛的耳朵尖尖的精靈啊，如您所見，一把聖潔的屬於聖騎士的長劍插進了我的胸口，使我痛苦不堪。我祈求您，拔出這把劍，拯救我吧！”
少年擁有魔法天賦，他的箭頭上閃爍著白光，那是他附加其上的低級驅魔術。少年繃緊神經，看看惡魔又看看自己的箭。註意到惡魔的確沒有攻擊的意圖，他半天才猶猶豫豫地說：
“哪有拯救一個惡魔的道理。”
“哦，天啊！我只不過出現在您面前而已，我到底做了什麽讓您厭惡？就因為我黑色的軀體，我詭異的眼睛，我尖銳的手指嗎？”
“那麽——這把劍是怎樣插進你的胸膛裏的？”
惡魔握緊自己的手臂：“親愛的精靈，我們之間的信任根本沒有建立，您能相信我的故事？”
“你姑且一說！”
惡魔敘說道：“我向您坦白，從地獄來到人間時，我也以誘騙生靈簽訂契約為目的。我游蕩多時，尋找目標。十年前，我誤入一座廢棄的城堡，被困後才明白城堡被原來的主人施加了禁咒，成為一個逃不出的囚籠，吸食著闖入者的生命……”
“可你是個惡魔啊？”
“尖耳朵啊，您要耐心聽！我的確是個惡魔，因此沒有什麽生命可供吸食，但是我的身體是存在的實體，必然受制於城堡的禁咒。我初入人間，與地獄失去鏈接，茫然無措。在城堡游蕩一段時間後，我撞上了一群人類。他們同樣被困在城堡中不得出路。起初，他們將我視為城堡主人，認為殺了我便能解除禁咒。我抵抗過，百般解釋過，最終無果，只得暫且逃離那群人類的視線。又過去數日，我終於又與他們在陰暗的二樓耳室重逢。彼時那群人類已死傷過半，岌岌可危。帶隊的隊長向我求和，他表示：既然我這個惡魔聲稱自己不是始作俑者，那麽他們願意合作，直到逃出城堡。”
聽故事的少年拉弓的手微微松弛，惡魔看了他一眼。
“……接著，我們合作。作為惡魔的我很輕易地就能破解暗屬性的陷阱與機關，作為人類的他們能力千奇百怪，隊中一位召喚師最後終於召喚出古堡原主人的靈魂，終於得到出去的方法——”
“方法是什麽？”
“噢，那可覆雜了，是有關靈魂的禁忌手段，我們暫且跳過吧，我親愛的尖耳朵。總之我們逃離城堡獲得新生。我得說，和那群人類幾個日夜的相處，使我產生了類似於友誼的感情。我準備與他們好聚好散，就此分道揚鑣，不再想著什麽契約和靈魂了。然而就在我們踏出古堡沒過多久，人類的隊長舉起了自己暗藏已久的騎士聖劍，狠狠刺入了我的胸膛！您知道……只有那些有實力的惡魔才能突破限制到達人間，所以我還算是有些實力。我沒有被聖劍刺死，但也幾乎半死了。我狂怒了，我的憤怒中還包括被背叛的痛苦。我咆哮著殺死了他們，並且——請原諒我的實話實說，我吃掉了他們，吃掉了那些原本我認為會成為朋友的人類。”
少年若有所思，惡魔低垂著頭看他：
“在那之後……我帶著這把背叛之劍行走，心懷希望尋找能信任我的生靈。這就是我的經歷，您相信我嗎？”
少年緊抿嘴唇，定定地看著惡魔胸口的長劍，其純潔之力似乎在與惡魔搏鬥時只增不減，仍然散發著動人心魄的白色光芒。
少年緩緩放下了弓箭。他擡頭與惡魔對視，猶豫著說：
“也許……”
“是的？是的？”
“也許，你能把這把劍送給我？”
惡魔紫色的眼睛閃現出溫順的白光：“當然，當然。您願意解救我了嗎？”
“我——”
“兒子！你在做什麽？！”
獵人在這個時候趕到，他竄出林叢的一瞬間立即射出箭矢，比少年威力更大的箭飛馳而來。白光，利箭，惡魔發出悲鳴一般的哭嚎。少年慌慌張張想向父親解釋，這時惡魔高喊：
“生靈啊！”
它消失不見。
惡魔行走在月桂國的土地上。惡魔不知道自己身上哪道傷口更痛苦。它與一個湖邊嬉戲的人類少女相遇。惡魔彎下高高的身子，照例向少女祈求拯救。少女楞楞地看著它。
“如果您願意，我美麗的姑娘，我可以向您講述我的——”
水元素一瞬間就在它的頭頂爆開，迅速到惡魔差點沒有反應過來。它手足無措，才發現少女根本不是在嬉戲——她正在練習法術呢。這是位高明的魔法師，她的法術極具爆發力。可怕的人類，惡魔只覺此地不宜久留，再一次消失不見。
惡魔行走在月桂國的大地上。有一天它與一群孩童相遇。一群孩童，沒有成年精靈看管，快樂地揮舞樹枝玩著冒險游戲。惡魔要把身體彎得很低很低才能與他們對視。孩童被這個怪物嚇得哇哇亂叫，根本沒留給它溝通的時間。惡魔站在原地思索很久，沒有追上那群孩子。
惡魔行走在月桂國的大地上。它在決定終止自己的游蕩之旅時與另一位落魄的流浪者相遇。
雨天路滑，惡魔疑惑地註視著山毛櫸下避雨的流浪者。在它的印象中，智慧生靈都愛打扮自己，而不是像這個流浪者那樣把抹布掛在身上。同樣在它的印象中，智慧生靈都討厭惡魔，恨不得一見面就趕盡殺絕，而不是像這個流浪者那樣眼睛擡也不擡，無視站在身邊的高個子惡魔。
惡魔不打算哀求這個落魄的成年人類。惡魔考慮著要不要離去，這時流浪者說：
“你不躲雨？”
惡魔猶豫片刻，最後坐到她的身邊。長途跋涉使它頗了解人類情感，因此惡魔尷尬。它坐下來時長劍垂在地上發出“嗆嗆”的聲響。惡魔斟酌著開了口，照例是請求拔出自己的痛苦之源。
流浪者一聲不吭。
惡魔再三猶豫，接著講起自己的故事。它講述時傾盆大雨傾註在每一片樹葉上，敲擊聲更增故事的淒涼色彩。雨水遇到惡魔自然彈開，遇到流浪者時將她淋濕。她紋絲不動宛如雕塑。惡魔結束自己悲慘的故事，並重申了自己的請求。
流浪者說：“太假。”
惡魔不明所以地回望她。
“你是惡魔，你和地獄之間的有著永恒的聯系，你可以隨時隨地離開人間回到地獄，除非被地獄放逐。你怎麽可能被困在所謂的城堡裏。”
“哦……其實我也奇怪——”
“有能力召喚出強大古堡主人靈魂的召喚師，居然還會逃不出他的城堡，實力可謂是忽上忽下。再者，城堡主人為什麽要告訴你們逃出去的方法？”
“這個——”
“並且，看樣子你沒能編出所謂的逃離方法。”
“……”
“最後，”流浪者亂糟糟的頭發粘在臉上，“你胸口的這把劍，只是在放白光而已，我根本感受不到光明力量。我猜那只是你行騙的幌子。”
惡魔沒有爭辯。當雨滴第兩萬次從身上彈開，惡魔擡起了手。它枯木一般幹癟的手指輕輕碰了碰自己胸前的長劍，雪白的聖劍消失不見，一支羽毛筆落在惡魔的手心。
這個惡魔實力不夠，不太擅長花言巧語，總是完成不了契約。於是它坑蒙拐騙，費盡心思對契約筆動了手腳，以“幫助我拔出聖劍”為契約內容，以靈魂為報酬，以握住筆為契約過程。
惡魔長途跋涉時日已久，未獲得成功，正考慮轉行。
惡魔再一次疑惑地看著流浪者：“您很聰明，見多識廣，我果然不應該以成年人類為目標。親愛的人類，您知道得很多，請問您為何落魄？”
流浪者說：“因為我不相信任何人。”
惡魔打算向流浪者告別，它沒有避雨的必要，人間也似乎不適合它。流浪者這個時候叫住了它：
“你還需要靈魂嗎？”
“當然，我一直很需要。”
“靈魂下了地獄，永世不得超生？”
“沒錯。”
流浪者想了想：“也無所謂。”
接著她說：“我要和你簽訂契約，過來。”
惡魔吃驚，它打量流浪者：“那麽，契約內容是什麽？”
“陪伴我直到雨停。”
在這一天，惡魔停止了自己的長途跋涉，它在一棵山毛櫸下停留許久，許久，許久之後帶著陌生的靈魂離去。
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惡魔行走在月桂國的土地上。
呃……我的朋友，上面這句話其實沒有任何引申義。事情就是這樣：一個惡魔，在一個叫月桂國的國家行走，鑒於這位惡魔沒有表現出性別體征，我們就用“它”來進行指代吧！
總之，它走了很長一段時間，走呀走呀。
惡魔們都喜歡在月桂國及周邊走來走去。這塊大陸的國家中，法羅斯人是嚴謹古板的該死的種族主義者，翡翠城邦的城民大部分都是令人作嘔的虔誠信徒。而月桂國最為包容。這個偉大的國家歡迎吟游詩人和傭兵散人，歡迎神神秘秘的占蔔師也歡迎異國的演講家。他們從不歧視任何種族，也沒有各式各樣的禁令。究其原因——因為月桂國的王們實在太懶啦！
幾百年前精靈們建立了這個國家，很快就對統治感到了厭煩。不久，高貴的純血精靈一個接一個地隱居、周游、睡大覺去了。現在治理月桂國的四個王有兩個都是所謂的“普通精靈”：尖耳朵、高個子、親和自然，只是沒有純血精靈那麽神通廣大；剩下一個王甚至只算個沾了丁點兒精靈血脈的人族！並且他們所有人都很懶，四王秉持以下原則：
無為而治、休養生息、與民同樂、該幹嘛幹嘛。
當然，任何種族任何地區，都不怎麽歡迎惡魔。這些來自虛無地獄的渾身漆黑的家夥們熱愛不平等條約、違法詐騙、吞噬靈魂且不吐骨頭。邪惡和黑暗是他們最愛。惡魔們對此感到委屈：契約可是主動簽下的，怎麽能把錯歸咎於他們身上呢？
惡魔行走在月桂國的土地上。
這位惡魔最為委屈：它身高兩米，四肢修長，眼珠是兩顆紫色的石頭，駝背走路。一柄潔白的長劍斜插入左胸口，長劍如雪般純潔耀眼，無時無刻不在將惡魔的胸口灼燒。白色！該死的白神！高個子的惡魔痛苦不堪，它無法自己拔出這把劍，與此同時惡魔之力讓傷口不停愈合，長劍也無法殺死這個惡魔。
黑與白維持著永恒的痛苦，惡魔日日夜夜痛不欲生。
惡魔行走在月桂國的土地上，所以這土地上一部分人親眼見過它這胸口插劍的惡魔。盡管人們不知道它為啥要帶把劍神出鬼沒的，但——那可是惡魔耶！於是，有關它的邪惡傳聞鋪天蓋地，在傳聞中這個惡魔起碼已經殺了一百三十個人，滅了五十個家庭的門，誘騙了四百個無辜生靈。漸漸地，這個活著的怪談即將演變為一個頂級恐怖傳說。
但這個惡魔躲躲閃閃，總是讓冒險者或者傭兵小隊撲空。旅館、酒吧、咖啡廳、彈珠房的常客們互相打聽，詢問這個惡魔到底要幹什麽。
“反正，鐵定不是好事！”
惡魔行走在月桂國的土地上。由於月桂國魚龍混雜，它有辦法讓自己別太引人註目，像個低調的大明星。惡魔拖著自己傷痛的軀體，長途跋涉，路過草原和荒漠、峽谷和森林。惡魔痛苦時會低聲嚎哭，從而又誤傳出不少有關狼人的傳說。
惡魔行走在月桂國的土地上。有一天它與一個獵人的兒子相遇，少年剛剛與自己的父親走散，就突然之間看到高大細長的惡魔出現在自己眼前。少年大驚失色，拉滿了手裏的弓。
出乎意料，惡魔竟然在低聲哀求：“請不要傷害我，正如我不會傷害您一樣。我親愛的耳朵尖尖的精靈啊，如您所見，一把聖潔的屬於聖騎士的長劍插進了我的胸口，使我痛苦不堪。我祈求您，拔出這把劍，拯救我吧！”
少年擁有魔法天賦，他的箭頭上閃爍著白光，那是他附加其上的低級驅魔術。少年繃緊神經，看看惡魔又看看自己的箭。註意到惡魔的確沒有攻擊的意圖，他半天才猶猶豫豫地說：
“哪有拯救一個惡魔的道理。”
“哦，天啊！我只不過出現在您面前而已，我到底做了什麽讓您厭惡？就因為我黑色的軀體，我詭異的眼睛，我尖銳的手指嗎？”
“那麽——這把劍是怎樣插進你的胸膛裏的？”
惡魔握緊自己的手臂：“親愛的精靈，我們之間的信任根本沒有建立，您能相信我的故事？”
“你姑且一說！”
惡魔敘說道：“我向您坦白，從地獄來到人間時，我也以誘騙生靈簽訂契約為目的。我游蕩多時，尋找目標。十年前，我誤入一座廢棄的城堡，被困後才明白城堡被原來的主人施加了禁咒，成為一個逃不出的囚籠，吸食著闖入者的生命……”
“可你是個惡魔啊？”
“尖耳朵啊，您要耐心聽！我的確是個惡魔，因此沒有什麽生命可供吸食，但是我的身體是存在的實體，必然受制於城堡的禁咒。我初入人間，與地獄失去鏈接，茫然無措。在城堡游蕩一段時間後，我撞上了一群人類。他們同樣被困在城堡中不得出路。起初，他們將我視為城堡主人，認為殺了我便能解除禁咒。我抵抗過，百般解釋過，最終無果，只得暫且逃離那群人類的視線。又過去數日，我終於又與他們在陰暗的二樓耳室重逢。彼時那群人類已死傷過半，岌岌可危。帶隊的隊長向我求和，他表示：既然我這個惡魔聲稱自己不是始作俑者，那麽他們願意合作，直到逃出城堡。”
聽故事的少年拉弓的手微微松弛，惡魔看了他一眼。
“……接著，我們合作。作為惡魔的我很輕易地就能破解暗屬性的陷阱與機關，作為人類的他們能力千奇百怪，隊中一位召喚師最後終於召喚出古堡原主人的靈魂，終於得到出去的方法——”
“方法是什麽？”
“噢，那可覆雜了，是有關靈魂的禁忌手段，我們暫且跳過吧，我親愛的尖耳朵。總之我們逃離城堡獲得新生。我得說，和那群人類幾個日夜的相處，使我產生了類似於友誼的感情。我準備與他們好聚好散，就此分道揚鑣，不再想著什麽契約和靈魂了。然而就在我們踏出古堡沒過多久，人類的隊長舉起了自己暗藏已久的騎士聖劍，狠狠刺入了我的胸膛！您知道……只有那些有實力的惡魔才能突破限制到達人間，所以我還算是有些實力。我沒有被聖劍刺死，但也幾乎半死了。我狂怒了，我的憤怒中還包括被背叛的痛苦。我咆哮著殺死了他們，並且——請原諒我的實話實說，我吃掉了他們，吃掉了那些原本我認為會成為朋友的人類。”
少年若有所思，惡魔低垂著頭看他：
“在那之後……我帶著這把背叛之劍行走，心懷希望尋找能信任我的生靈。這就是我的經歷，您相信我嗎？”
少年緊抿嘴唇，定定地看著惡魔胸口的長劍，其純潔之力似乎在與惡魔搏鬥時只增不減，仍然散發著動人心魄的白色光芒。
少年緩緩放下了弓箭。他擡頭與惡魔對視，猶豫著說：
“也許……”
“是的？是的？”
“也許，你能把這把劍送給我？”
惡魔紫色的眼睛閃現出溫順的白光：“當然，當然。您願意解救我了嗎？”
“我——”
“兒子！你在做什麽？！”
獵人在這個時候趕到，他竄出林叢的一瞬間立即射出箭矢，比少年威力更大的箭飛馳而來。白光，利箭，惡魔發出悲鳴一般的哭嚎。少年慌慌張張想向父親解釋，這時惡魔高喊：
“生靈啊！”
它消失不見。
惡魔行走在月桂國的土地上。惡魔不知道自己身上哪道傷口更痛苦。它與一個湖邊嬉戲的人類少女相遇。惡魔彎下高高的身子，照例向少女祈求拯救。少女楞楞地看著它。
“如果您願意，我美麗的姑娘，我可以向您講述我的——”
水元素一瞬間就在它的頭頂爆開，迅速到惡魔差點沒有反應過來。它手足無措，才發現少女根本不是在嬉戲——她正在練習法術呢。這是位高明的魔法師，她的法術極具爆發力。可怕的人類，惡魔只覺此地不宜久留，再一次消失不見。
惡魔行走在月桂國的大地上。有一天它與一群孩童相遇。一群孩童，沒有成年精靈看管，快樂地揮舞樹枝玩著冒險游戲。惡魔要把身體彎得很低很低才能與他們對視。孩童被這個怪物嚇得哇哇亂叫，根本沒留給它溝通的時間。惡魔站在原地思索很久，沒有追上那群孩子。
惡魔行走在月桂國的大地上。它在決定終止自己的游蕩之旅時與另一位落魄的流浪者相遇。
雨天路滑，惡魔疑惑地註視著山毛櫸下避雨的流浪者。在它的印象中，智慧生靈都愛打扮自己，而不是像這個流浪者那樣把抹布掛在身上。同樣在它的印象中，智慧生靈都討厭惡魔，恨不得一見面就趕盡殺絕，而不是像這個流浪者那樣眼睛擡也不擡，無視站在身邊的高個子惡魔。
惡魔不打算哀求這個落魄的成年人類。惡魔考慮著要不要離去，這時流浪者說：
“你不躲雨？”
惡魔猶豫片刻，最後坐到她的身邊。長途跋涉使它頗了解人類情感，因此惡魔尷尬。它坐下來時長劍垂在地上發出“嗆嗆”的聲響。惡魔斟酌著開了口，照例是請求拔出自己的痛苦之源。
流浪者一聲不吭。
惡魔再三猶豫，接著講起自己的故事。它講述時傾盆大雨傾註在每一片樹葉上，敲擊聲更增故事的淒涼色彩。雨水遇到惡魔自然彈開，遇到流浪者時將她淋濕。她紋絲不動宛如雕塑。惡魔結束自己悲慘的故事，並重申了自己的請求。
流浪者說：“太假。”
惡魔不明所以地回望她。
“你是惡魔，你和地獄之間的有著永恒的聯系，你可以隨時隨地離開人間回到地獄，除非被地獄放逐。你怎麽可能被困在所謂的城堡裏。”
“哦……其實我也奇怪——”
“有能力召喚出強大古堡主人靈魂的召喚師，居然還會逃不出他的城堡，實力可謂是忽上忽下。再者，城堡主人為什麽要告訴你們逃出去的方法？”
“這個——”
“並且，看樣子你沒能編出所謂的逃離方法。”
“……”
“最後，”流浪者亂糟糟的頭發粘在臉上，“你胸口的這把劍，只是在放白光而已，我根本感受不到光明力量。我猜那只是你行騙的幌子。”
惡魔沒有爭辯。當雨滴第兩萬次從身上彈開，惡魔擡起了手。它枯木一般幹癟的手指輕輕碰了碰自己胸前的長劍，雪白的聖劍消失不見，一支羽毛筆落在惡魔的手心。
這個惡魔實力不夠，不太擅長花言巧語，總是完成不了契約。於是它坑蒙拐騙，費盡心思對契約筆動了手腳，以“幫助我拔出聖劍”為契約內容，以靈魂為報酬，以握住筆為契約過程。
惡魔長途跋涉時日已久，未獲得成功，正考慮轉行。
惡魔再一次疑惑地看著流浪者：“您很聰明，見多識廣，我果然不應該以成年人類為目標。親愛的人類，您知道得很多，請問您為何落魄？”
流浪者說：“因為我不相信任何人。”
惡魔打算向流浪者告別，它沒有避雨的必要，人間也似乎不適合它。流浪者這個時候叫住了它：
“你還需要靈魂嗎？”
“當然，我一直很需要。”
“靈魂下了地獄，永世不得超生？”
“沒錯。”
流浪者想了想：“也無所謂。”
接著她說：“我要和你簽訂契約，過來。”
惡魔吃驚，它打量流浪者：“那麽，契約內容是什麽？”
“陪伴我直到雨停。”
在這一天，惡魔停止了自己的長途跋涉，它在一棵山毛櫸下停留許久，許久，許久之後帶著陌生的靈魂離去。
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